El premiado periodista y escritor John Carlin habla sobre el principio establecido por el escritor británico Samuel Johnson del siglo 18: "el propósito es instruir por complacer". Despreciando la opacidad como un pecado cardinal, sus presentaciones mezclan anécdotas enriquecidas y emotivas con una profunda seriedad de propósito. Ofrece lecciones duraderas sobre el arte del liderazgo y la resolución de conflictos, provocando a su público sonrisas, risas y, no raro, lágrimas.
Una autoridad mundial sobre Nelson Mandela, a quien conocía bien, John Carlin utiliza el ejemplo del modelo líder de los tiempos modernos, calurosamente generoso y fríamente pragmático al mismo tiempo, como una inspiración para los líderes empresariales y políticos, así como para gente común de cualquier estación social o caminata de vida buscando un ejemplo a seguir de integridad, generosidad y respeto por todos. Carlin formalmente entrevistó a Mandela media docena de veces, pero también participó en incontables conversaciones informales con él en entornos políticos y sociales. Lo que encontró fue un visionario que había dominado el arte de hacer amigos e influenciar a la gente; un líder cuyos poderes de persuasión eran tan grandes que paró lo que amenazó con ser una guerra racial desastrosa haciendo que los habitantes de una nación amargamente dividida abandonaran sus odios y cambiaran sus mentes colectivas.
Después de salir de Sudáfrica, Carlin escribió y produjo un documental PBS nominado al Emmy llamado The Long Walk de Nelson Mandela y un documental de ESPN ganador del Emmy, The 16th Man. Escribió el libro Playing the Enemy en el que se basaba la película de Clint Eastwood Invictus. Trabajar con Eastwood, así como con los actores Morgan Freeman y Matt Damon, fue, como Carlin dijo a los entrevistadores, "un privilegio raro y un inmenso placer". Jugando al Enemigo fue descrito por The New York Times como "un libro maravilloso" sobre "la campaña metódica, improbable y brillante de Mandela para reconciliar a los negros resentidos y los blancos temerosos". El Financial Times lo describió como "un retrato omnisciente de Nelson Mandela por uno de los periodistas que lo conoce mejor".
El libro también fue aplaudido por el brillo de su escritura, un ingenio, la visión y el camino con las palabras que Carlin aporta a sus discursos. Después de oírlo hablar, siempre sin notas, las audiencias cautivadas de todo el mundo han dicho con frecuencia que con gusto habrían seguido escuchándolo durante horas más. Cuando su público es gente de negocios, Carlin considera esencial conocer primero las preocupaciones y los retos particulares de la organización a la que se dirige, para adaptar mejor su mensaje a sus necesidades. Pero en todos los casos, el efecto de sus palabras es inspirador e instructivo, de igual valor a nivel humano y profesional. En una época en que el cinismo hacia los políticos está muy extendido, el mensaje que Carlin transmite, a través del ejemplo de Mandela, es que no sólo es posible, sino también materialmente valioso ser un maestro estratega, un astuto táctico, un líder deslumbrantemente eficaz y una buena persona. en uno.
