Christiana Figueres es reconocida como una de las grandes autoridades en temas de cambio climático a nivel global. Fue Secretaria Ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) 2010-2016. Asumiendo la responsabilidad de las negociaciones internacionales sobre el cambio climático después de la fracasada conferencia de Copenhague de 2009, estaba decidida a conducir el proceso hacia un marco regulatorio acordado universalmente. Construyendo hacia ese objetivo, dirigió las exitosas Conferencias de las Partes en Cancún 2010, Durban 2011, Doha 2012, Varsovia 2013 y Lima 2014 y culminó sus esfuerzos en el histórico Acuerdo de París de 2015. A lo largo de su mandato la Sra. Figueres reunió gobiernos nacionales y subnacionales, corporaciones y activistas, instituciones financieras y comunidades de fe, tanques de pensamiento y proveedores de tecnología, ONG y parlamentarios, para entregar conjuntamente el acuerdo sin precedentes sobre cambio climático. En virtud de este logro, la Sra. Figueres ha sido acreditada por forjar una nuevo modelo de diplomacia colaborativa.
Actualmente es la coordinadora de la Misión 2020, una iniciativa global que busca asegurar que el mundo quiebre la curva de emisiones de gases de efecto invernadero en el 2020 para proteger a los más vulnerables de los peores impactos del cambio climático e inaugurar una era de estabilidad y prosperidad. Como líder la Misión 2020, sus responsabilidades incluyen Vicepresidente del Pacto Mundial de Alcaldes, Líder del Clima para el Banco Mundial, Miembro Distinguido de Conservación Internacional, miembro del Consejo de Climate Works y el Instituto de Recursos Mundiales, miembro del Consejo Económico de Salud Planetaria de la Fundación Rockefeller y miembro de el Consejo de Liderazgo de la Alianza Global para Cocinas Limpias.
La licenciada Figueres tiene una larga trayectoria dentro de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Ha sido miembro del equipo negociador de Costa Rica de la CMNUCC y del Protocolo de Kioto desde 1995, con dedicación exclusiva al tema de cambio climático a lo largo de los últimos quince años. Fue electa Vicepresidente de la Convención Marco 2008-2009 en representación de América Latina y el Caribe, habiendo representado a la región anteriormente en la Junta Directiva del Mecanismo de desarrollo limpio (MDL) en 2007.
Fue copresidente del Grupo de Contacto sobre Directrices al Mecanismo de desarrollo limpio en las COP (Conferencias de las Partes) de Nairobi en 2006, de Poznan en 2008 y de Copenhague en 2009. Fue Copresidente del Grupo de Contacto sobre mecanismos de flexibilidad para el régimen post 2012, en Bonn en junio 2008, en Accra, Ghana en agosto 2008, y Poznan en diciembre 2008. Previamente fue Miembro del grupo de Amigos del Presidente que negociaron el Plan de Acción de Bali para la cooperación a largo plazo de todas las naciones, en Bali en diciembre 2007.
Es asesora principal de Cambio Climático para ENDESA Latinoamérica y Vicepresidente del Comité Superior de la Agencia de Evaluación de Riesgo en proyectos de carbono.
En cuanto a responsabilidades políticas, entre 1982 y 1985 fue Ministra Consejera de la Embajada de Costa Rica en Bonn, Alemania, donde se le galardonó con la Gran Cruz de Honor al Mérito, por su destacado desempeño en las relaciones bilaterales. En 1987 fue Directora de Cooperación Internacional del Ministerio de Planificación de Costa Rica. En 1988 fue nombrada Jefe de Gabinete del Ministerio de Agricultura de Costa Rica.
Fundadora del Centro para el Desarrollo Sostenible en las Américas (CEDSA) en 1995, ejerció como Directora de esta organización no gubernamental y sin fines de lucro durante ocho años, estableciendo lazos de cooperación con ONGs alrededor del mundo. Delineó y ayudó a establecer programas nacionales para el cambio climático para los gobiernos de Guatemala, Panamá, Colombia, Argentina, Ecuador, Honduras, El Salvador y la República Dominicana.
En 2001 le fue otorgado el Premio Héroe del Planeta de la National Geographic en reconocimiento de su liderazgo internacional en energía sostenible y cambio climático.
En julio de 2016 fue destacada como una de las candidatas más opcionadas para reemplazar a Ban Ki-moon como Secretario General de la ONU.
Christiana Figueres ha hecho importantes contribuciones a la literatura analítica y académica sobre el diseño del régimen de cambio climático. Sus escritos son ampliamente publicados y es una oradora habitual sobre las negociaciones de cambio climático, políticas e instrumentos financieros orientados a la promoción de la energía limpia y eficiencia energética.
Reconocimientos de prensa y revistas
- Medalla de Honor de The Guardian 2015
- Heroe de El País de España 2015
- Top 10 de Nature Journal of Science 2015
- Pensador Global de la Revista Foreign Policy 2015
- Número siete de Los 50 mejores líderes del mundo según Fortune Magazine 2016
- Top 100 de la revista Time sobre los líderes influyentes del mundo 2016
- 0Una de las 5 mujeres más poderosas en la ciencia, BBC Mundo 2017